Освобождение Киева

3 ноября 1943 года танки 207-ого танкового батальона начали продвижение к Киеву. Действиями батальона руководил командир гвардии майор Дмитрий Александрович Чумаченко. В первые дни операции воевать танкам приходилось в лесах, что являлось непростой задачей для огромных машин. Маневренные на открытой местности, в чаще танки передвигались с трудом, ломая и подминая под себя деревья. В течение двух суток экипажи упорно стремились вперед, уничтожая технику и живую силу врага. Перемещаться приходилось по лесисто-болотистой местности, прорываясь сквозь сплошные завалы из бревен, овраги и яростное сопротивление врага. В таких сложных условиях, при ограниченной видимости, командирам танков зачастую пришлось координировать действия экипажей, высовываясь из командирских люков. Тем не менее, после напряженного боя танки 207-го батальона вырвались на опушку леса, откуда уже была видна северная окраина Киева — Приорка.

Но немцы не желали сдаваться без боя и на исходе дня предприняли контратаку. Наши танки, используя выгодный рельеф местности и лесной массив, отошли вглубь леса и заняли круговую оборону. Двум машинам гвардии лейтенантов Александра Фадина и Ивана Абашина при поддержке самоходной установки было поручено перекрыть главную просеку, куда устремились подразделения охранения противника.

Всего в ночном бою танкисты батальона уничтожили 7 танков противника и 3 самоходных орудия. Враг откатился назад, а наши танкисты увидели впереди окраины Киева, высокие купола его церквей. Город был как на ладони, настал момент последнего решающего штурма.

5 ноября 207-ой батальон был готов к наступлению на Киев. Танкисты должны были первыми проложить путь к центру города. По условному сигналу машины рванулись вперед. Быстро преодолели южную окраину Пущи-Водицы, железнодорожную ветку Киев-Коростень, шоссе Киев-Житомир. Группа танков Чумаченко выстроилась в походный порядок. На головной танк комбат посадил группу разведчиков во главе с командиром разведвзвода гвардии старшиной Никифором Шолуденко, следом за ним — машина гвардии лейтенанта Абашева.

Вскоре, на полном ходу подавляя очаги сопротивления и ведя огонь по отступающему врагу, танки бригады достигли Крещатика.

За мужество и личную отвагу, проявленные при освобождении Киева, гвардейцев майора Д.А.Чумаченко, лейтенантов А.М.Фадина и И.М.Абашина, старшину Н.Н.Шолуденко представили к званию Героев Советского Союза. Однако Чумаченко был награжден орденом Суворова 3-ей степени, а лейтенанты Абашин и Фадин — орденами «Красного Знамени».

Лишь одному из действующих лиц этой истории было присвоено звание Героя Советского Союза. Это гвардии старшина Никифор Никитович Шолуденко.

В Отечественной войне Шолуденко участвовал с самого ее начала. Воевал он и под Сталинградом, и на Дону, и под Воронежем, где ему всегда поручались наиболее ответственные задания. Будучи разведчиком, он не раз с группой совершал глубокие рейды в тыл противника, добывая ценные сведения о его дислокации и огневых средствах. В ходе подготовки к операции по освобождению Киева 17 октября 1943 года Шолуденко с группой провел подробную разведку сильно укрепленного опорного пункта противника на правом берегу Днепра, в направлении Яблонка. Успешный прорыв танковой бригады в этом месте и последующее расширение Лютежского плацдарма стали возможны во многом благодаря точному знанию мест расположения огневых точек противника. Сам Шолуденко в этом бою не только уничтожал живую силу противника, но и захватил 12 лошадей с повозками и находящимися на них ротными минометами и пулеметами.

При освобождении Киева Никифор Шолуденко, как и всегда, выполнял свою обычную военную работу — добывал важные данные о враге. Но военная работа разведчика — дело секретное, видимо, поэтому сведения о ней весьма обрывочны. По свидетельству очевидцев, в те дни Шолуденко с товарищем взяли в плен немецкого офицера, у которого при себе была обнаружена карта минирования Киева. Трудно недооценить значение этого трофея, который спас жизни многих людей. 5 ноября Шолуденко с группой разведчиков первым ворвался в центр города, уточняя подробности обозначений на карте. Никифор Никитович находился на броне танка, чтобы удобнее было ориентироваться в городе. На пересечении улиц  Борщаговской и Индустриальной по танку выстрелила немецкая самоходка. Осколком снаряда старшина Шолуденко был смертельно ранен в грудь.

Тогда же на здании Киевского обкома партии бойцы его разведвзвода водрузили Красное Знамя. Высоко ценя мужество и героизм Никифора Шолуденко, боевые друзья с почестями похоронили его на Калининской площади. Позже, при сносе построек он был перезахоронен, а с 1957 года прах героя покоится в парке Вечной Славы.