Операция «Кутузов»

Бойцу во многом приходилось рассчитывать на удачу. Рискуя жизнью, солдаты и офицеры подавали остальным примеры бесстрашия и героизма. Но наиболее трагичны те ситуации, когда человек точно знает: «смерть неизбежна». Одна из таких трагедий произошла под Орлом.

Рано утром танкисты получили приказ вместе с пехотой атаковать врага. Первым пошел в атаку танк Лапаницына. Огнем из пушки и пулеметов пробивали советские войны дорогу. Немцы привели в действие все имеющиеся у них противотанковые средства, но советские танкисты продолжали двигаться вперед. Они уничтожили две пушки врага и уже собирались раздавить третью, как один из немецких снарядов повредил ходовую часть танка и машина остановилась. Гитлеровцы окружили ее и пытались взять в плен экипаж. Действовать надо было быстро.

— Дайте огонь по мне, — передал по радио Лапаницын.

Советские мины и снаряды стали рваться в расположении танка. Десятки вражеских солдат пали мертвыми, а оставшиеся в живых попрятались в укрытиях и зорко следили за поврежденным танком. 11 часов подряд длился неравный поединок танкового экипажа с многочисленным противником. Когда же опустилась ночь и все патроны и снаряды у советских танкистов закончились, гитлеровцы вновь осмелели и поползли к танку.

— Рус, сдавайся! — кричали они.

Танкисты молчали. Тогда немцы забрались на танк и начали взламывать люки. Положение экипажа осложнилось, и они решили позорному плену предпочесть смерть.

Лапаницын передал своему командиру радиотелеграмму: «Фашисты на танке. Умрем за Родину, за Сталина, но воинской чести солдата русской армии не посрамим. Прощайте! Лапаницын, Доронкин, Бурков».

Когда немцы открыли люк, внутри танка раздался взрыв — танкисты подорвали себя гранатами.